Producto

La cantaridina es una sustancia grasa incolora e inodoro de la clase de los terpenoides, secretada por muchas especies de escarabajos ampolla.Es un agente para quemaduras o un veneno en grandes dosis, pero las preparaciones que lo contienen se han utilizado históricamente como afrodisíacos (mosca española).En su forma natural, la cantaridina es secretada por el escarabajo macho y entregada a la hembra como regalo copulador durante el apareamiento.Posteriormente, la hembra cubre sus huevos con él como defensa contra los depredadores.

El envenenamiento por cantaridina es una preocupación veterinaria importante, especialmente en caballos, pero también puede ser venenoso para los humanos si se ingiere (donde la fuente suele ser la autoexposición experimental).Externamente, la cantaridina es un potente vesicante (agente formador de ampollas), cuya exposición puede causar quemaduras químicas graves.Las mismas propiedades, dosificadas y aplicadas adecuadamente, también se han utilizado terapéuticamente, por ejemplo para el tratamiento de afecciones de la piel como la infección de la piel por molusco contagioso.